Kookosöljy – Täydellinen opas

Kookosöljyn vaikutukset kehoon ovat usein keskustelunaiheena ja mielipiteet jakautuvat. Tässä artikkelissa käsittelemme kookosöljyn terveysvaikutuksia ja sen monipuolisia käyttötapoja.

Kookosöljy on kasviöljy, jota saadaan kookospähkinöistä.

Kookosöljy koostuu terveellisistä rasvahapoista, joista suurin osa on MCT-öljyä, erityisesti lauriinihappoa.

Kookosöljyä käytetään laajasti, pääasiassa terveellisempänä vaihtoehtona ruoanlaitossa tai raaka-aineena terveellisissä herkuissa, aterioissa ja jälkiruoissa. Lisäksi sitä käytetään terveysvaikutusten vuoksi ihon ja hiusten hoidossa.

Noin 25°C.

Yleisin kysymys on: Mitä hyötyä kookosöljystä on? Tässä on lueteltu kookosöljyn terveysvaikutuksia, jotka vahvistavat sen hyödyt ja käyttötarkoitukset.

Kookosöljy sisältää erityisiä rasvoja, joita kutsutaan MCT-rasvoiksi (Medium Chain Triglycerides, eli keskipitkät rasvahapot). Nämä rasvat imeytyvät suoraan maksaan ilman sappisuolojen pilkkomista ja niillä on erityisiä ominaisuuksia, joita käsittelemme tässä artikkelissa. MCT-öljyä on pitkään käytetty helposti saatavana rasvanlähteenä sondiravinnossa.

Ruskea rasva on kehon rasvavarasto, joka toisin kuin tavallinen valkoinen rasva on aineenvaihdunnallisesti aktiivista. Tämä tarkoittaa, että ruskea rasva kuluttaa energiaa ja tuottaa lämpöä, kun taas valkoinen rasva on enemmän passiivinen energian varasto. Ruskea rasva sijaitsee tärkeiden sisäelinten ympärillä ja suojaa niitä kylmyydeltä, kuten havaittiin sukeltavilla helmikalastajilla. Kiinalainen eläintutkimus helmikuulta 2015 osoitti, että MCT-rasva ruokavaliossa stimuloi ruskeaa rasvaa aktiivisuuteen, mikä lisää energiankulutusta ja voi johtaa laihtumiseen (Biomedical and Environmental Sciences).

Vuoden 2010 kirjallisuuskatsaus osoitti, että siihen mennessä tehdyt tutkimukset eivät tukeneet MCT-rasvojen suoranaista vaikutusta urheilijoiden suorituskykyyn. Sen sijaan todettiin, että MCT-rasvat auttavat laihtumaan monin tavoin. Ne lisäävät energiankulutusta, todennäköisesti stimuloimalla ruskean rasvan aktiivisuutta, mutta MCT-rasvat myös lisäävät rasvan hapettumista ja vähentävät ruokahalua (International Journal of Food Sciences and Nutrition). Lisäksi kookosöljyn rasva näyttää vähentävän ruokahalua.

Lauriinihappo, joka muodostaa noin puolet kookosöljyn rasvasta omaa useita terveydelle hyödyllisiä ominaisuuksia. Lauriinihapon aineenvaihdunnassa syntyy monolauriini-nimistä ainetta, jolla on antimikrobisia vaikutuksia ja joka vahvistaa kehon suojaa viruksia ja bakteereja vastaan. Monolauriini on myrkyllistä taudinaiheuttajille kuten Staphylococcus aureus -bakteerille, Candida-hiivalle ja raportoidaan myös tappavan viruksia.

MCT-rasvojen nauttiminen johtaa ketonien nopeaan vapautumiseen, mikä voi olla hyväksi aivojen terveydelle ja toiminnalle. Tätä tutkitaan intensiivisesti ja tutkimuksia tehdään muun muassa lapsilla, joilla on hoitoresistentti epilepsia, sekä Alzheimer-potilailla. Ketogeeninen ruokavalio voi joissain tapauksissa auttaa näissä sairauksissa. Ehkä myös MCT-rasvojen lisäravinteet voivat olla hyödyllisiä terveelle aivoille?

Toinen tutkimus, joka julkaistiin Experimental and Therapeutic Medicine -lehdessä tammikuussa 2015, osoitti, että kookosöljy suojaa stressin aiheuttamilta aivovaurioilta. Kookosöljyn nauttiminen suojasi stressin aiheuttamilta haitallisilta vaikutuksilta, mukaan lukien antioksidanttitasot aivoissa, lisämunuaisten painoa ja 5-HTP (serotoniinin esiaste) tasoa aivoissa. Hoito kookosöljyllä johti parempiin veren rasva-arvoihin ja pidempään aikaan ennen stressin aiheuttamaa sydänkohtausta (Experimental and Therapeutic Medicine).